Stamcelleterapi til heste

Stamcelleterapi (SCT) er en behandlingsmulighed, der anvendes til heste med skader i led, sener og ledbånd. Formålet med behandlingen er ikke blot at mindske smerte og inflammation, men også at understøtte kroppens egen heling og forbedre kvaliteten af det væv, der dannes under helingsprocessen. Behandlingen bruges især til heste med halthed og andre muskuloskeletale lidelser1, men stamcelleterapi anvendes også i visse tilfælde til andre sygdomme – blandt andet nogle øjenlidelser. 

Hvad er stamceller? 

Mesenkymale stamceller (MSC) er celler, der blandt andet kan udvikle sig til brusk-, sene- og muskelvæv. Stamcellerne producerer samtidig en række signalstoffer og vækstfaktorer, som hjælper med at dæmpe inflammation og skabe et bedre miljø for heling i det skadede væv så helingsprocessen optimeres.  

En stor del af effekten skyldes det, man kalder stamcellernes secretom – altså de stoffer, stamcellerne frigiver til omgivelserne. Her i secretromet findes blandt andet vækstfaktorer og små vesikler, kaldet eksosomer, som ny forskning peger på kan reducere inflammationen i leddet og beskytte brusken.  

Overordnet set tyder forskning på, at stamcelleterapi kan forbedre kvaliteten af det væv, der dannes under helingen, sammenlignet med det arvæv, kroppen ellers ofte vil danne efter en skade, og dermed får din hest en bedre prognose.  

Hvordan foregår behandlingen? 

Stamceller kan enten komme fra hesten selv (autologe stamceller) eller fra donorheste (allogene stamceller). Stamcellerne kan indsamles fra knoglemarv, fedt, navlestreng eller andet væv2 - her på hospitalet indsamler vi typisk fra knoglemarven i brystbenet.  

Stamceller fra hesten selv 

Ved autolog behandling udtages en lille prøve knoglemarv eller fedt mens hesten er sederet og lokalbedøvet. Stamcellerne opformeres herefter i laboratoriet, hvilket normalt tager 2-3 uger. 

Når der er opformeret tilstrækkeligt med celler, injiceres de direkte i det skadede område, f.eks. et led, en sene eller et ledbånd. 

Stamceller fra donorheste 

Allogene stamceller er færdigproducerede lægemidler, som fremstilles fra nøje udvalgte donorheste under kontrollerede forhold. Fordelen ved disse produkter er, at behandlingen kan udføres med det samme, da cellerne allerede er klar til brug. 
I Europa findes der i dag 3 registrerede produkter til både led- og senebehandling hos hest: Horstem (led), Articell Forte (led) og RenuTend (sener). 

Uanset typen af stamceller foretages injektionen med ultralydsvejledning for at sikre så præcis placering som muligt i det påvirkede væv. 

Hvilke lidelser kan behandles? 

Slidgigt og ledsmerter 

Hos heste med slidgigt kan stamcelleterapi anvendes til at reducere inflammation og halthed i det påvirkede led. Mange heste oplever mindre halthed, mindre hævelse og bedre ledfunktion efter behandlingen. Nogle studier peger på at heste, der modtager stamcellebehandling, har større sandsynlighed for at vende tilbage til arbejde end dem, der behandles konservativt.  

Det er dog vigtigt at være opmærksom på, at stamcelleterapi ikke kan genskabe et allerede svært beskadiget led. Behandlingen skal derfor ses som en mulighed for at forbedre ledfunktionen og mindske symptomerne. 

Sene- og ledbåndsskader 

Stamcelleterapi anvendes hyppigt til behandling af blandt andet skader på den overfladiske bøjesene og gaffelbåndsskader hos sportsheste. 

Her injiceres stamcellerne direkte i senen med det formål at understøtte dannelsen af et mere funktionelt og elastisk væv samt reducere mængden af stift arvæv. 

Flere kliniske og eksperimentelle studier viser, at heste behandlet med stamceller for seneskader ofte opnår en bedre vævskvalitet, lavere halthedsgrader og har større sandsynlighed for at vende tilbage til ridning sammenlignet med heste, der alene behandles konventionelt. 

Prognose og genoptræning 

Stamcelleterapi garanterer ikke fuld helbredelse, men behandlingen kan i mange tilfælde forbedre hestens mulighed for at vende tilbage til arbejde og sport. 

Resultatet afhænger blandt andet af: 

• præcis diagnostik 
• korrekt injektionsteknik 
• skadens omfang 
• et veltilrettelagt genoptræningsforløb 

Opfølgende undersøgelser og scanninger er ofte nødvendige for at kunne tilpasse rehabiliteringen bedst muligt undervejs. 

Andre anvendelser 

Øjensygdomme 

På hospitalet anvendes stamcelleterapi også i udvalgte tilfælde til behandling af øjensygdomme hos hest, blandt andet immunmedieret keratitis (IMMK). 

Ved denne sygdom opstår en kronisk inflammation i hornhinden (øjets yderste lag), som kan være både smertefuld og synstruende. Her kan stamcelleterapi i nogle tilfælde bruges som supplement til den øvrige behandling med det formål at dæmpe inflammationen i øjet. 

Litteratur 

1. Pérez Fraile A. Mesenchymal Stem Cells and Their Therapeutic Potential in Equine Musculoskeletal Disorders. Veterinary Sciences. 2023;10(11):666. doi:10.3390/vetsci10110666 
2. Taguchi T, Lopez M, Aoun R, Helber L. Systematic review and meta-analysis of adult multipotent stromal/stem cell treatment for equine tendinopathy and desmopathy. Frontiers in Veterinary Science. 2026;13:1758586. doi:10.3389/fvets.2026.1758586 
3. Aeri A, Gorla M, Sharma GT. Veterinary regenerative medicine: The evolving role of stem cell-based therapies. Stem Cell Reviews and Reports. 2025;21(8):2484–2510. doi:10.1007/s12015-025-10963-z